Penjaga toko kue

Hal pertama yang membuat saya terkejut adalah ukuran mereka. Rata-rata anjing jalanan di sini bertubuh besar, mirip ras Golden Retriever atau Anatolian Shepherd. Anehnya, bukannya merasa terancam, disini saya malah merasakan ketenangan ketika melihat anjing-anjing imut ini. Mungkin karena mereka sangat santai dan tidak menggonggong pada pejalan kaki atau siapapun yang berada disekitar mereka. Mereka justru kelihatan seperti "penjaga kota" yang beristirahat di depan pintu toko, di jalan, ataupun di bawah pohon-pohon besar.

Ketua geng nya yang mana nih?

Sebagai pengunjung dari negara dengan mayoritas muslim, pemandangan ini cukup kontras tapi sangat menyentuh hati...

Masyarakat Turki membuktikan bahwa ketaatan beragama berjalan selaras dengan kasih sayang kepada makhluk hidup. Meskipun mereka muslim, warga di sini sangat menyayangi anjing-anjing yang ada disini. Hewan-hewan ini tidak diusir, melainkan dijaga dan dianggap sebagai "warga kota" yang tidak resmi. 

Anjing yang ramah dan baik, bahkan minta di elus

Saya memperhatikan beberapa detail yang menunjukkan betapa seriusnya perlindungan hewan di sana:

• Eartag (Penanda Telinga): Hampir semua anjing memiliki anting plastik berwarna. Ini tanda resmi bahwa mereka sudah divaksinasi dan distrerilisasi oleh pemerintah. Efeknya, anjing-anjing di sini terlihat sehat, bersih, dan tidak agresif.

• Akses ke Publik: Cukup kaget melihat anjing atau kucing dibiarkan tidur nyenyak di dalam mall atau toko bermerek untuk berteduh dari udara dingin. Anehnya lagi, tidak ada yang merasa terganggu.

• Fasilitas Dasar: Di sudut-sudut kota, tersedia toilet khusus hewan dan dispenser makanan otomatis dan wadah air yang disediakan sukarela oleh warga maupun pemilik toko.

  Pet Friendly Checking

Toilet hewan

Tidur di toko... Bangun orennn

Melihat anjing-anjing dan kucing hidup tenang di tengah hiruk-pikuk Istanbul dan Cappadocia memberikan perspektif baru bagi saya. Turki tidak hanya tentang sejarah dan bangunan tua, tapi juga tentang bagaimana sebuah sistem dan budaya bisa memuliakan sesama makhluk hidup dengan sangat baik.

Ada sesuatu yang terasa seperti magic saat kaki saya pertama kali menginjakkan kaki di tanah Turki bulan Desember lalu. Udara musim gugur yang super segar, tidak menusuk tapi cukup membuat saya merapatkan jaket tipis yang saya gunakan dari Indonesia, untuk menyambut di pintu kedatangan. Awal dari perjalanan yang selama ini hanya saya lihat di kartu pos: perpaduan antara sejarah ribuan tahun dan warna alam yang berubah keemasan.

Amenities Kit from Turkish Airlines

Perjalanan ini dimulai dengan penerbangan malam menggunakan Turkish Airlines. Selama belasan jam di udara dan tentunya dimanjakan dengan pelayanan yang luar biasa. Pramugarinya sangat sigap, makanan yang disajikan menurut saya sangat premium, dan yang paling berkesan adalah amenities kit-nya yang sangat lengkap bernuansa Turki sesuai dengan lokasi tujuan saya. Ini jauh di atas ekspektasi saya untuk sebuah perjalanan panjang.

Istanbul: Kota Dua Benua 🇹🇷

Perjalanan dimulai dari Istanbul. Begitu keluar dari bandara dan menyusuri jalanan kota, pikiran saya langsung bergumam; am i in Europe? Arsitektur bangunan megah, pedestrian tertata yang memberikan kesan saya sedang berada di benua Eropa.

Street view di Istanbul

Namun, begitu saya melangkah lebih jauh ke area Sultanahmet, ada sebuah perpaduan unik yang sulit dijelaskan. Di satu sisi saya merasa sedang berada di Eropa, namun di sisi lain, aroma rempah dan suara adzan dari menara-menara masjid memberikan vibes Timur Tengah yang sangat kental. Itulah kerennya Istanbul! berdiri di antara dua dunia. 

Satu hal yang menurut saya unik dan hanya ada disini adalah: banyak anjing lucu dan menggemaskan! Untuk lebih lanjut artikelnya saya bahas disini ya: 

Istanbul Story: Pengalaman Unik Bertemu Anjing Liar di Jalanan Turki - rsjournal 

Sore itu, udara musim gugur mulai terasa cekit-cekit. Untuk menepis rasa dingin dengan jaket tipis saya, saya mampir ke Sariyer Börekçi (toko penjual börek) kecil di sudut jalan dan memesan sesuatu yang baru, yang nampaknya adalah makanan rekomendasi ala Istanbul: seporsi Su Böreği yang masih panas! Lapisan pastri lembut dengan isian keju yang lumer dan tambahan secangkir Kopi Turki yang pekat.

Sariyer Börekçi di Istanbul

Memegang cangkir kopi yang hangat di tangan dan pastry yang lezat, saya duduk diluar toko dan melihat orang-orang berlalu-lalang dengan jaket tebal. Bau khas kastanye panggang (Kestane Kebab) yang terbawa angin musim gugur membuat suasana semakin eropa... Di momen itulah saya benar-benar sadar bahwa saya telah sampai di Turki. Rasanya sungguh tenang, jauh lebih syahdu dibandingkan hiruk-pikuk musim panas yang penuh sesak di Jakarta :(

Menghabiskan waktu berjam-jam di dalam Hagia Sophia ternyata tidak berasa, ya?.  Saya bisa duduk sejenak, menatap kubah raksasa itu, dan benar-benar meresapi sejarahnya. Oh ya, karena tidak memakai kerudung saya harus membeli scarf di vending machine untuk bisa masuk kedalam Hagia Sophia.

Sorenya saya menyeberang ke sisi Galata. Di sana, sambil melihat kapal-kapal melintasi Selat Bosphorus dan menaiki kapal pesiar. What a wonderful place. 

Cappadocia Journey starts here~

Dari Istanbul, saya berangkat menuju Cappadocia. Jika Istanbul adalah tentang manusia dan sejarah, Cappadocia adalah tentang alam yang indah. Benar benar indah!

Pukul 05.00 pagi, suhu turun drastis. Kami berdiri di tengah lembah yang gelap, ditemani suara hembusan api dari pembakar balon udara. Begitu matahari terbit, langit yang tadinya abu-abu berubah menjadi palet warna ungu dan oranye. Ratusan balon udara perlahan naik ke angkasa.

Kapadokia dari atas balon udara

Dari atas balon, saya melihat bentang alam Cappadocia. Tbh, kelihatan seperti permukaan bulan. Lembah-lembah cokelat kemerahan kelihatan semakin dramatis dengan pepohonan yang daunnya mulai menguning. Rasanya seperti berada di dunia lain. Untuk Balon udara, saya menggunakan travel Cappadocia seharga 100 Euros per orang, sudah termasuk Champagne toast sehabis terbang dengan balon udara selama kurang lebih 45 menit.

Perjalanan ini memberi saya perspektif baru. Turki mengajar tentang sejarah, alam, dan musim gugur. Musim gugur adalah pengingat bahwa melepaskan (seperti daun yang gugur) bisa menjadi sesuatu yang sangat cantik.

Bagi teman-teman yang membaca di rsjournal.my.id, jika kalian mencari waktu terbaik untuk mengunjungi Turki, jangan ragu untuk memilih musim gugur. Gunakan syal terbaik kalian, pesan segelas kopi panas, dan biarkan Turki menceritakan kisahnya pada kalian❤️